17 de julho é o dia de Proteção às Florestas. E não há dúvidas de que as ações de proteção devem aumentar, e muito. Sabe-se que o Brasil possui um terço das florestas tropicais do mundo. Contudo, menos de 2% é protegido por unidades de conservação integrais. Ao contrário do Brasil, a média mundial chega a 6%. Segundo estudos do Ibama, se compararmos com a América Latina, o Brasil fica atrás da Bolívia, da Colômbia e até da Venezuela.
No RS, o Governo do Estado, através da Secretaria do Meio Ambiente, está estruturando e consolidando unidades de conservação para o desenvolvimento de pesquisas, para a prática de educação ambiental, para o turismo ecológico e para a proteção dos ecossistemas. Assim, o Governo está investindo R$ 16 milhões para a melhoria das 23 unidades de conservação estaduais.
O Sistema Estadual de Unidades de Conservação - coordenado pela Divisão de Unidades de Conservação do Departamento de Florestas e Áreas Protegidas da Secretaria Estadual do Meio Ambiente classifica as unidades de conservação em Unidades de Proteção Integral e Unidades de Manejo Sustentável. Na primeira categoria, o objetivo principal é a preservação ambiental, sendo permitido apenas o uso indireto do ambiente, enquanto que as da segunda categoria têm por objetivo a promoção e garantia do uso sustentado do ambiente.
Como Unidades de Proteção Integral há os Parques Estaduais; as Reservas Biológicas; as Estações Ecológicas e os Refúgios de Vida Silvestre. As Unidades de Manejo Sustentado dividem-se em Áreas de Proteção Ambiental (APA) e Horto Florestal.
O Estado possui as seguintes unidades de conservação:
APA Banhado Grande - Localização: Glorinha, Gravataí, S. A Patrulha e Viamão
APA Rota do Sol - Localização: S. F Paula, Três Forquilhas, Itati e Maquine
APA Delta do Jacuí - Localização: Porto Alegre, Eldorado do Sul, Nova Santa Rita, Canoas e Triunfo
Estação Ecológica Aratinga - Localização: Itati e S. F. Paula
Horto Florestal Litoral Norte - Localização: Tramandaí
Parque Estadual Espigão Alto - Localização: Barracão
Parque Estadual de Itapuã - Localização: Viamão
Parque Estadual de Rondinha - Localização: Sarandi
Parque Estadual Delta do Jacuí - Localização: Porto Alegre, Canoas, Charqueadas, Nova Santa Rita, Eldorado do Sul e Triunfo
Parque Estadual do Camaquã - Localização: São Lourenço do Sul e Camaquã
Parque Estadual do Espinilho - Localização: Barra do Quarai
Parque Estadual do Ibitiriá - Localização: Vacaria e Bom Jesus
Parque Estadual do Podocarpus - Localização: Encruzilhada do Sul
Parque Estadual do Tainhas - Localização: S. F. Paula, Jaquirana e Cambará do Sul
Parque Estadual do Turvo - Localização: Derrubadas
Parque Estadual de Itapeva - Localização: Torres
Parque Estadual da Quarta Colônia - Localização: Agudo e Ibarama
Reserva Biológica da Mata Paludosa - Localização: Itati
Reserva Biológica da Serra Geral - Localização: Maquiné, Terra de Areia e Itati
Reserva Biológica de Ibirapuitã - Localização: Alegrete
Reserva Biológica São Donato - Localização: Itaqui e Maçambará
Reserva Biológica do Mato Grande - Localização: Arroio Grande
Refúgio da Vida Silvestre Banhado dos Pachecos - Localização: Viamão
UC:Geral
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